齐衡再来盛家时，已是六月。</p>
他长高了许多，身量抽条似的，一眨眼就从少年变成了青年。嗓音也变了，清朗中带着几分低沉，听在耳里，像夏风吹过竹叶，沙沙地响。</p>
他如今十七，到了说亲的年纪，平宁郡主盯他盯得紧，不许他随意出门。可他还是想法子溜出来，借口给盛老太太请安，实则是想看看那个人。</p>
明兰也长大了。</p>
她如今十三，褪去稚气，眉眼间有了少女的清丽。只是那份谨小慎微还在，见了他，还是低着头，连抬眼都不敢，耳尖却红得像要滴血。</p>
两人之间，隔着七八步远，谁也不说话，可那气氛，却甜得发腻。</p>
绵绵是最爱看热闹的。</p>
她趴在明兰膝盖上，托着小脸，看看这个，再看看那个，忽然"咯咯"笑起来："姐姐脸红红，哥哥心跳跳！"</p>
明兰臊得伸手要捂她的嘴，她却泥鳅似的滑下去，"蹬蹬蹬"跑到齐衡跟前，仰着小脸："糖糖哥哥，你身上有明姐姐的味道。"</p>
齐衡耳根一热："什么味道？"</p>
"香香的味道，"绵绵认真地说，"明姐姐给绵绵绣的荷包，也是这个味道。"</p>
她说着，从怀里掏出个荷包，上头绣着朵歪七扭八的荷花，针脚粗陋，显然是初学者的手艺。</p>
齐衡接过，闻到一股淡淡的荷香，混着薄荷味，清清爽爽，像明兰这个人。</p>
"这是……明姑娘绣的？"</p>
"嗯！"绵绵重重点头，"明姐姐绣得不好，可是香香的。糖糖哥哥喜欢吗？"</p>
齐衡握紧荷包，看向明兰，眼神温柔得像要化开："喜欢。"</p>
明兰的脸更红了，恨不得钻到地缝里去。</p>
如兰在一旁看得直乐，捅捅明兰的胳膊："哎，你绣的？我怎没见过？"</p>
"是妹妹非要学，"明兰小声说，"我瞎绣的。"</p>
"瞎绣的也香香，"绵绵跑回来，钻进她怀里，"明姐姐香香，绣的荷包也香香。"</p>
齐衡将荷包揣进怀里，像揣着什么珍宝。</p>
他今日来，本是偷偷来的，没敢让母亲知道。可平宁郡主是什么人？齐国公府里，连只苍蝇飞过，她都能知道是公是母。</p>
她得知儿子又去了盛家，气得摔了一套茶具。</p>
"那个盛明兰，有什么好？"她骂道，"一个庶女，也敢勾引我儿！"</p>
她决定，要给明兰一个教训。</p>
让她知道，什么叫云泥之别，什么叫门当户对。</p>
七月初七，乞巧节。</p>
平宁郡主在府里办了场赏荷宴，遍邀扬州城里的贵女夫人，盛家的姑娘自然也在其中。</p>
王大娘子高兴坏了，拉着如兰和明兰打扮了半日，嘴里念叨着："这回可得好好表现，若能得郡主青眼，如兰的婚事就有着落了。"</p>
如兰对此嗤之以鼻，可还是乖乖任她折腾。</p>
明兰却是忐忑的。</p>
她知道郡主不喜欢她，今日这宴，怕是一场鸿门宴。</p>
绵绵也被带上了。</p>
老太太原不想让她去，可平宁郡主特意在帖子里提了句"听闻勇毅侯府的七姑娘玉雪可爱，想一见"，她不得不带。</p>
"妹妹，"明兰在马车上叮嘱，"今日去了郡主府，不许乱说话，知道吗？"</p>
"知道，"绵绵点头，又摇头，"可是绵绵要保护姐姐。"</p>
"姐姐不用你保护，"明兰急道，"你只要乖乖坐着就好。"</p>
"哦。"绵绵似懂非懂。</p>
赏荷宴设在齐国公府的后园，满池的荷花开了，粉的白的，亭亭玉立，美不胜收。</p>
贵女们三三两两地聚在一起，吟诗作画，说笑逗趣。</p>
如兰和明兰被安排在最末的席位，位置偏僻，连郡主的脸都看不清。</p>
如兰倒是无所谓，她本就不想来，正好乐得清静。</p>
可明兰知道，这是郡主故意的。</p>
她想让自己明白，在郡主眼里，她连近前的资格都没有。</p>
"姐姐，"绵绵忽然小声说，"郡主坏坏。"</p>
"别胡说。"</p>
"真的，"绵绵指着池中央的亭子，"郡主在那里，看姐姐的黑黑。"</p>
明兰抬头看去，果然见平宁郡主正坐在亭中，身边围着几位夫人和贵女，说说笑笑，眼神却时不时飘向她这边，带着审视，带着轻蔑。</p>
她心里一紧，低下头去。</p>
可郡主怎会轻易放过她？</p>
酒过三巡，郡主忽然开口："听闻盛家六姑娘，绣工极佳，不知可否让大家开开眼界？"</p>
明兰一愣。</p>
她何时绣工极佳了？</p>
她的绣工，不过是能看而已，比起在场的贵女们，差得远。</p>
这分明是故意刁难。</p>
她站起身，小声说："回郡主，明兰绣工粗陋，不敢献丑。"</p>
"粗陋？"郡主冷笑，"我儿可是天天把你绣的荷包揣在怀里的，若说粗陋，岂不是说我儿眼光不好？"</p>
这话一出，全场哗然。</p>
谁不知道小公爷齐衡是郡主的心头肉，谁不知道他近日常往盛家跑。</p>
如今郡主当众点破，分明是要给明兰难堪。</p>
明兰的脸瞬间白了。</p>
她想起那个荷包，想起自己绣得歪歪扭扭的荷花，想起齐衡将它揣进怀里的模样。</p>
她以为那是他们之间的秘密，却没想到，郡主早就知道了。</p>
"郡主恕罪，"她跪了下来，"是明兰不懂事，冲撞了小公爷。"</p>
"冲撞？"郡主的声音更冷，"你倒是说说，怎么冲撞的？"</p>
明兰咬着唇，一个字都说不出来。</p>
她能怎么说？说她和齐衡情投意合？说她私相授受？说她高攀了国公府？</p>
哪一条，都是死罪。</p>
就在她快要撑不住时，一个小小的身影忽然冲了出来。</p>
"郡主婆婆坏坏！"</p>
脆生生的奶音，在满园的贵女中，显得格外清晰。</p>
众人一愣，转头看去，只见绵绵正"蹬蹬蹬"地跑到明兰跟前，张开小手，将她护在身后，仰着小脸，直直地盯着平宁郡主。</p>
"你说什么？"郡主的脸色沉了下来。</p>
"郡主婆婆坏坏，"绵绵说得理直气壮，"欺负明姐姐！"</p>
"我如何欺负她了？"</p>
"郡主婆婆让姐姐出丑丑，"绵绵说，"郡主婆婆心里黑黑，嫉妒明姐姐。"</p>
"嫉妒？"郡主气笑了，"我嫉妒她一个庶女？"</p>
"嗯！"绵绵重重点头，"嫉妒明姐姐香香，叔叔喜欢。"</p>
她说着，小嘴里蹦出两个字："摔杯杯。"</p>
话音刚落，郡主手里的茶盏，忽然"啪"地一声，摔得粉碎。</p>
茶水溅了她一身，湿透了前襟，样子狼狈至极。</p>
"啊——"郡主尖叫起来，"我的衣裳！这可是宫里的贡品！"</p>
可没人敢笑。</p>
所有人都被吓到了。</p>
接二连三的"巧合"，让平宁郡主彻底没了面子。</p>
她想起刘嬷嬷断腿的事，想起忠勤伯府管家的态度，想起坊间关于勇毅侯府七姑娘"邪门"的传闻。</p>