祁连山麓的风，裹挟着血腥味与魔气，呼啸而过。叶鼎之亲率三十万魔宗大军，以姑苏阵布下天罗地网——此阵脱胎于姑苏水乡的街巷格局，看似杂乱无章，实则暗藏杀机，将前来驰援天启的武林人士与天外天势力死死围困。刀光剑影交织，魔气如墨浪翻涌，真气似金芒迸发，惨叫声、兵器碰撞声、战马嘶鸣声震彻山谷，尸骸层层堆叠，鲜血浸透了脚下的泥土，汇成蜿蜒的血河。
司空长风手持长枪“裂穹”，枪影如龙，枪尖划破空气的锐啸声刺耳至极，每一次挥舞都能挑飞数名魔宗士兵，与天外天的金衣尊使杀得难解难分；李寒衣一袭白衣胜雪，剑心通明，手中“听雨剑”出鞘，剑气纵横间，数名天外天高手应声倒地，剑身上的血迹顺着剑穗滴落，却丝毫未染她眼底的清冷；谢宣手持书卷“山河志”，以笔为剑，墨气化作凌厉的攻击，或为剑、或为盾、或为网，死死牵制着天外天的主力。可天外天人数众多，高手如云，且个个悍不畏死，三人虽奋力厮杀，身上皆添了数道伤口，却始终无法将其逼退，战局陷入胶着，双方都已是强弩之末。
就在这时，天空中突然传来一阵破空之声，如同鬼魅掠空。一行人踏着魔气与风，缓缓落下——为首者身着黑袍，面容阴鸷，眼窝深陷，正是暗河杀手组织的送葬师苏昌河；他左侧是斗笠鬼苏哲，斗笠压得极低，只露出一截苍白的下颌，周身萦绕着毒雾；右侧是执伞鬼苏幕，手中油纸伞半遮面容，伞骨泛着冷光，气息冰冷得如同万年寒冰。三人落地的瞬间，周围的空气都仿佛凝固了，连厮杀的声音都弱了几分。
“我们暗河虽然是杀手组织，但心中仍有国家大义。”苏昌河的声音冰冷而沙哑，如同两块石头摩擦，“今日前来，是助你们一臂之力。放心，暗河规矩——不给钱，不杀自己人；叛国者，虽远必诛。”
话音未落，暗河三鬼便同时出手，动作快如闪电。苏昌河手中短刀“断魂”出鞘，刀身漆黑如墨，如同毒蛇般直取天外天首领的咽喉，刀风凌厉，带着致命的寒意；苏哲斗笠下的双目闪过一丝寒芒，指尖微动，数枚细如牛毛的毒针射出，精准地命中了几名天外天高手的眉心，毒发瞬间，那些人便七窍流血，倒地身亡；苏幕手中的油纸伞轻轻一旋，伞骨化作数十道利刃，如同天女散花般射出，收割着周围魔众的性命，伞面开合间，又能挡下袭来的攻击，攻防一体，精妙绝伦。
有了暗河的加入，战局瞬间逆转。魔宗大军本就被武林人士与天外天的人牵制，如今又遭遇暗河三鬼的突袭，顿时溃不成军。士兵们争相逃窜，自相践踏，死伤无数。那些原本悍不畏死的魔宗长老，在暗河三鬼的联手之下，也纷纷落败，或被斩杀，或被擒获，短短一个时辰，三十万魔宗大军便死伤过半，剩下的人如同惊弓之鸟，朝着北域的方向仓皇逃窜。
与此同时，天启城的皇宫之内，捷报频传。重新被临时授予的琅琊王萧若风率领琅琊军，凭借着精良的装备与严明的军纪，一路势如破竹，不仅收回了被魔宗占领的数座城池，百里成风率领破风军，以雷霆手段镇压了西域的乱民，斩杀了乱民首领，稳定了边疆局势，让西域各国不敢再轻易挑衅；北面的蛮人虽然强悍无比，擅长骑射，却在学堂二师兄雷梦杀与大师兄君玉的强强联手之下，不堪一击——雷梦杀手持“惊雷刀”，刀法霸道，刀气纵横，每一刀都能劈断数匹战马；君玉手持“清风剑”，剑法灵动，剑影飘忽，专破蛮人的骑射之术，两人配合默契，将蛮人打得节节败退，再也不敢南下侵扰。
新皇萧若瑾端坐于龙椅之上，手中拿着各地传来的捷报，脸上露出了欣慰的笑容。他心中暗自庆幸，有萧若风、百里东君、司空长风等人相助，北离的局势终于得以稳定，他这个皇帝也终于能坐得安稳一些。可就在这时，一名太监匆匆跑了进来，神色慌张，连滚带爬地递上一封密报，声音颤抖地说道：“陛下，不好了！司空长风大人传来密报，魔宗教主叶鼎之……叶鼎之已经一人孤身杀入皇城了！”
萧若瑾脸色骤变，手中的捷报“啪”地一声掉落在地。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉声道：“传朕旨意，关闭宫门，调禁军护驾！另外，宣李心月、姬若风两位大人即刻进宫！”
“不必了。”
一道冰冷的声音从殿外传来，如同来自九幽地狱，带着浓郁的魔气，瞬间压过了殿内的嘈杂。众人循声望去，只见叶鼎之身着玄黑教主长袍，墨发披肩，周身萦绕着令人心悸的魔煞之气，一双猩红的眼眸中，只剩下冰冷的杀意与无尽的疯狂。他一步步走进大殿，所过之处，地面上的金砖都仿佛被魔气侵蚀，泛起黑色的纹路，空气都变得粘稠而冰冷。
“明知我是来杀你，你还不躲，真是愚蠢。”叶鼎之看着龙椅上的萧若瑾，语气中满是嘲讽，嘴角勾起一抹残忍的笑容。
萧若瑾坐在龙椅上，神色平静，眼中没有丝毫惧意，他挺直了脊背，沉声道：“朕乃北离天子，坐得端，行得正，光明磊落，怎会怕你一个为祸人间的贼人？”
“贼人？”叶鼎之哈哈大笑起来，笑声中充满了愤怒与不甘，如同受伤的野兽在嘶吼，“到底谁才是夺人妻子的贼？我与文君从小青梅竹马，两小无猜，早已定下婚约，长大后更是两情相悦。可你们北离皇室，以莫须有的罪名灭叶家满门，而你为了所谓的利益，为了拉拢易家，强行逼迫文君嫁给你，让她成为了皇室联姻的牺牲品！你毁了她的一生，毁了我们的幸福，你才是真正的贼人！是北离皇室，把我逼成了今天这个样子！”
“叶鼎之，事到如今，说这些还有什么意义？”萧若瑾叹了口气，语气中带着一丝无奈，“文君已经回到皇宫，成为了朕的妃子，她现在过得很好。你若是识相，就赶紧离开天启，朕可以饶你一命，不再追究你叛乱之罪。”